Le blog de Montcriol

J'ai rencontré Scott lors d'un Pickin' on the square à Newnam. Évidemment la conversation a porté sur nos mandolines respectives. Rapidement, il m'informait qu'il était luthier* et en construisait ainsi que des guitares. Occasion à ne pas manquer pour moi. Rendez-vous était pris et c'est ainsi que je me suis retrouvé un après-midi au beau milieu d'un atelier fort bien équipé.

* A noter que c'est le même mot qu'en français...

Même si l'on fabrique des instruments traditionnels, on s'adapte très bien aux machines modernes. Au fond à droite, la réserve de bois.

Scott s'adonne a cet art depuis une vingtaine d'années mais il n'y a que depuis 5 ans (retraite) qu'il le pratique intensivement. Auparavant, il était professeur. Au départ, il voulait une mandoline mais n'avait pas les moyens de se l'acheter. Sa femme lui dit :"Pourquoi ne la fabriques-tu pas ? Tu es habile avec le bois". Le conseil fut saisi. Le premier essai fut suffisamment réussi pour lui donner envie de continuer. Il n'a pas suivi de cours particulier mais s'est fait lui-même en se documentant et en tâtonnant.

Non seulement, Scott est très bien équipé mais il a porté un soin tout particulier à l'aménagement de son atelier. Il a fabriqué lui-même ses meubles.

  N'était-ce la presse, celui-là ne déparerait pas dans un beau bureau. Chapeau l'artiste !

  Le luthier adore les outils qu'il s'est fabriqué. Ci-dessus, la petite planche à découper la nacre.

Scott achète de la nacre et grâce à cet outil ingénieux, il la découpe soigneusement pour....

les incruster dans les manches de mandoline. "La guitare se satisfait très bien d'une décoration sommaire alors que la mandoline est richement décorée" me dit-il. Mais attention : l'apparence n'est qu'un point...

....contrairement à la table d'harmonie de la guitare qui est plate, celle de la mandoline est bombée. Cela ajoute de la puissance à l'instrument. Les constructeurs ont été à la recherche des moindres détails pour améliorer celle-ci : hauteur de la caisse de résonance, qualité des bois (cerisier, érable, noyer)...

Bien que de la même famille des cordes, guitare et mandoline sont très différents à construire. Cette dernière demande beaucoup plus de soin. Alors que la première nécessite environ 3 mois de travail, la seconde en réclame 6. Évidemment les coûts s'en ressentent : comptez $1200 pour une guitare et $ 2000 pour une mandoline. Alors activité rémunératrice ? Non, ceci n'est qu'un complément à la pension de Scott qui a en général 1 ou 2 instruments d'avance. Il préfère fabriquer suite à des commandes en fonction des demandes particulières de chacun.

Scott a eu les honneurs de la presse dans le présent numéro de American Woodworker. Les magazines spécialisés reçoivent principalement des contributions à propos de meubles. Un luthier, c'est donc pain béni pour les journalistes en recherche de sujets nouveaux et  intéressants.

Merci Scott