Le blog de Montcriol

   Dans ce film de 1961, La belle Américaine était en fait une voiture, de celle qui faisait rêver les Français de l'époque : longue, décapotable et énergivore. On en revoit encore au hasard des routes mais elles se font rares. Les 3 suivantes se trouvant alignées devant la porte de ma voisine, je n'ai pas résisté au plaisir de les photographier.

En Californie, nous avons croisé celle-ci lors de notre visite à Carmel (Baie de Monterey).

Et celle-ci, que vient-elle faire ici ? Plus précisément à Decatur (près d'Atlanta)

Les plus anciens auront reconnu notre valeureuse DS en parfait état. Ces deux amateurs m'ont affirmé que l'on en rencontre quelques unes... A mon avis, pas souvent !

Encore en face de chez moi avec les commentaires du propriétaire :

"Cette Buick a été sortie à un peu plus d'une centaine d'exemplaires.

Vous l'avez deviné, c'était ...

...un corbillard ! On aperçoit 3 galets permettant au cercueil de rentrer facilement avec une butée réglée à la longueur de celui-ci.'

Cette fois c'est à Murphy (NC), que nous en avons croisé :

L'amour de la voiture ancienne se  manifeste aussi chez les collectionneurs... de miniatures.

Horlogerie - Carrollton

   Pour la première fois se tenait à l'amphithéâtre de Carrollton un festival dédié au yoga et aux pratiques soignantes alternatives.(Carrolton Yoga And Healing Arts Festival)

Pour cette édition, ce sont surtout les ateliers de yoga qui en ont pris la responsabilité mais la porte est ouverte à toute autre initiative.

Au cours de la journée se sont succédés

des ateliers de yoga et 

des musiciens

  On a pu bénéficier de séances de massage et se documenter.

Lisa, l'instigatrice, nous donne son point de vue.

Voir la partie I

En route pour Moulins* (Allier)

   C'est dans notre voiture de location qu'Hélène nous accompagnera  jusqu'au château de Fontainebleau.

   Il faudra nous séparer en attendant de nous retrouver sur Skype ou, qui sait, un jour à Moscou? Paris? Atlanta?

    Avec émotion, je retrouve, dans la ville de mon enfance, ma mère, ma soeur, mon second fils, sa fille. Privés de ces deux derniers l'an passé, nous avons pris une revanche de grands-parents. Défilé du 14 juillet (Bastille Day pour nos congénères), bal des enfants au Grand Bal de l'Europe à Gennetines, fréquentation du jardin public, visites des monuments locaux...

A Moulins, la maison Mantin est restée fermée pendant

100 ans. Son propriétaire voulait montrer

ce qu'était la vie d'un bourgeois du début du XXème siècle.

* Ville inconnue des Américains (et de pas mal de Français d'ailleurs!) mais par contre, ceux qui ont un minimum de culture ont entendu parler de Vichy (malheureusement pas pour ses pastilles!) : ça leur permet de me situer...  J'ai bien parlé de ceux qui ont une certaine culture : récemment, une dame m'a dit que la France était une belle ville !

Défilé du 14 juillet à Moulins : la petite fille est enthousiaste, le grand-père ému (aux larmes, hé oui...)

Vers la Provence

   Avec un conducteur qui oublie peu à peu ses repères : je me suis trompé de direction ! La conduite nous attire à chaque fois les mêmes remarques :

- les autoroutes françaises sont propres : pas de déchets de toutes sortes, de voitures en panne sur les bandes d'arrêts d'urgence... On apprécie!

- nous pouvons nous arrêter pour manger, aller aux toilettes, nous délasser dans les aires de repos : nous n'en disposons pas ici...

Autoroute du soleil

- les conducteurs roulent à droite : on se sent plus en sécurité qu'ici où chacun fait selon son bon plaisir ;

- pourquoi les banques américaines n'optent-elles pas pour les cartes à puces : impossible de payer les autoroutes avec nos cartes à bandes magnétiques... Ceci dit, grand avantage des autoroutes américaines sans péage...

- ...ni radars fixes ; je suis interloqué par ce système français. Big Brother me semble de plus en plus proche...

L'auto-école, une solution d'avenir aux USA ?

    C'est maintenant la rencontre avec tous les amis du sud : danseurs, musiciens, parents d'élèves, habitants de mon ex-commune.

    Là aussi, d'une fois à l'autre, de nombreux changements m'attendent et je comprends de mieux en mieux comment un étranger peut facilement se perdre, se tromper* voire attraper un accident...

* ou être trompé : Cessany a bénéficié de prix "touristes" à plusieurs reprises sur les marchés !

Tentant, non ? Oui, mais méfiance (inconnue des Américains..)

  
   Une visite que nous recommandons à tous : la fabrique de céramique (Terra Rosa) de Salernes (83). A quand l'ouverture d'un pareil musée dans notre région vu notre très riche passé potier ?

  Sauvegarder le passé industriel n'est pas partout une nécessité : la preuve avec le désintérêt de la ville de Carollton pour le démantèlement d'une des deux dernières  filatures  des USA et la mise en place du musée du quilt...

   L'émotion est au rendez-vous avec notre  participation au festival Trad O Sud à Montfort/Argens (83). Nous y avons été invités à présenter des danses américaines au cours de deux ateliers : Country Two-steps et East Coast Swing.

   Quel plaisir que ce genre de participation où je n'ai plus à m'occuper de l'organisation! Merci à tous ceux qui ont pris le relais.

   Quel plaisir également de participer à des festivals de danses généralistes. C'est pratiquement inconnu aux USA où pendant de longues heures nous avons droit au même : contra, swing, zydeco mais rarement ensemble !

   C'est déjà le retour et après avoir livré le quilt dont j'ai parlé précédemment, nous rejoindrons l'aéroport de Marseille/Marignane.

    Le jour suivant le vol, Cessany devait retourner au travail où une autre longue année scolaire l'attendait!

   A l'année prochaine... si les tribulations de l'Euro me le permettent !

   Cet avatar figurait sur le bureau de mon ordinateur. Je l'ai supprimé : ca me procure trop de stress sans avoir prise sur le marché...

    Difficile de concevoir la vie ici sans la voiture. Le pays étant grand, la place ne manque pas et les villes se sont bâties au large avec les inconvénients et les avantages liés à cette dimension. Donc pas question d'aller facilement à pied comme à Montfort et, en l'espace de quelques minutes, faire le tour des commerces locaux. Pour ma part, dès que j'ai pu conduire, ma vie a pris un autre sens : possibilité de me rendre seul à la bibliothèque, au super marché, au dentiste ou à la piscine... Vous imaginez !

   Ici, c'est la voiture que j'utilise le plus souvent : une Ford Taurus. Pas de plaque d'immatriculation à l'avant ? Normal, ici ! Je ne l'ai pas volée !
   La plaque est à l'arrière. Ne me demandez pas comment sont attribuées les numéros : Cessany n'a pas su me l'expliquer. Par contre, pour l'obtenir, il faut payer. 

Avec un supplément, on peut même personnaliser sa plaque : témoin cet amoureux de sa coccinelle...

Tous les ans, vous devez payer une taxe : c'est un peu notre ancienne vignette. Comble du bon goût, celle-ci vous est envoyée le jour de votre anniversaire. Ne reste plus qu'à poser l'auto-collant sur la plaque. Le contrôle est facile pour la police, non ? En 2012 : RAV Toyota : $200                      Chrysler $108                      Ford Taurus : $57    La taxe est fonction de la valeur de votre véhicule.

	Mon dentiste, qui avait beaucoup d'humour,  avait choisi de faire dans la publicité :  "Painless" = sans douleur
Beaucoup  d'opérations sont à commandes électriques à partir du tableau de bord ou des accoudoirs. Guère de différence avec les voitures européennes : c'est plutôt une question d'options...    Sur ma nouvelle Toyota, je n'apprécie pas que le contrôle des lève-vitres soit quasi impossible. Se pose aussi la question de leur ouverture si l'on est en panne de batterie...

   Par contre, beaucoup plus originale est la conduite automatique : on n'a plus de vitesse à passer. Il y a bien un levier mais l'usage n'est pas le même. On a la position parking qui remplace le frein à main, la marche avant, la marche arrière, le point mort qui permet de déplacer la voiture si le moteur ne tourne pas et une position "montagne".

   Avantage de cette conduite : lors d'un démarrage en côte la voiture ne recule pas. J'aime !
   Vous pouvez voir le bouton d'air conditionné. Comme il est en panne, il risque d'y rester très longtemps avec moi, étant fermement opposé à ce  nouveau polluant contemporain...






  Donc, conséquence (pour ceux qui ont suivi !) : 2 pédales seulement sont nécessaires à la conduite.

Certaines voitures, dites "manuelles" comportent quand même le levier de vitesse... mais ça, vous connaissez !

... comme celle du fils de Cessany. Je suppose que c'est pour épater les jeunes filles...    A noter qu'il a pu conduire depuis l'âge de 17 ans en conduite accompagnée mais a du a passer un test auparavant. Il aurait pu le faire à 16 ans. Il a eu des cours à l'école pendant 1 semestre, 1 heure par jour : code et conduite. Coût de l'opération : 50 $. Ceci donne un rabais par la suite sur l'assurance auto. Par la suite, il a conduit avec ses parents pour se préparer à l'examen de conduite.

En dehors des berlines et sportives, les autres voitures les plus utilisées sont : le pick-up* (on dit aussi "truck") ; prisé par les chasseurs, les bricoleurs... pour transporter leur bazar... * utiles parfois mais souvent futiles car utilisé en pleine ville, ça pue, ça pollue et ça fait du bruit...

.... et le monospace appelé ici SUV.    La consommation des véhicules n'est pas calculée en litres pour 100 Km mais au nombre de miles que vous pouvez parcourir avec un galon. Le nôtre devant parcourir environ 30 miles avec un galon, j'invite les passionnés de math à compulser leurs dictionnaires pour me faire la conversion en litres par 100 Km ! Pour les récompenses, voir en fin d'article*...

Appelé "Department of motor vehicles", ce service délivre le permis de conduire... et le renouvelle tous les 4 ans moyennant le paiement d'une taxe... Avantage : à partir d'un certain âge, vous subissez un contrôle de la vision... Le jour-dit, il faut venir avec sa propre voiture. L'examen dure environ 20 minutes. En cas de réussite, il faut payer 20 $ pour avoir le certificat. En cas d'échec, on peut repasser les épreuves peu après.

"The easiest part is the driving test !" Ian

   Si vous venez par ici, vous avez de grandes chances de rencontrer ce type de Limousine voire de plus longues encore ! A mi-chemin entre luxe et transport commun. elle est souvent utilisée comme transport collectif. En effet, contrairement à beaucoup de pays européens, les services collectifs de transport sont pratiquement inexistants ici. Le train est dévolu avant tout aux marchandises, les cars ne sont pas présents de ville à ville. Seule Atlanta a un service bien organisé avec métro et bus.

* Premier prix :
une semaine aux USA
deuxième prix :
2 semaines aux USA
troisième prix :
3 semaines aux USA... Lol !

Le titre ? C'est juste de la parodie. En fait, il s'agit plus exactement d'une Américaine mariée à un Français...

Peu d'intérêt pour un lecteur français que cette visite touristique ? Certes si l'on en reste à quelques images : vous les connaissez déjà toutes je suppose. Je vais donc vous apporter un éclairage un peu différent.

La préparation

Lent processus qui prend plusieurs mois... 

Pour le vol, on peut évidemment en confier le soin à une agence de voyage. Avec l'arrivée d'internet, nous nous en dispensons. A noter que la manière de calculer le service est différente d'un pays à l'autre : en France, l'on paie un pourcentage de son billet. Aux USA, c'est un montant forfaitaire. Je préfère cette solution.

Atlanta est le plus gros aéroport au monde : on patiente sur le tarmac...

   Pour la durée, nous avons choisi, pour l'instant de venir 4 semaines : ce n'est ni trop court ni trop long. Trop long ? Le retour est toujours très difficile pour moi alors un séjour pas trop long évite une réadaptation difficile...

    L'établissement de notre parcours s'effectue en fonction de la disponibilité de ceux à qui nous rendons visite. C'est un long montage. Nous avons encore constaté cette année que rien ne doit être laissé au hasard y compris la connaissance des stations de métro les plus proches des lieux où nous nous rendons.                           C'est parti pour... quelques heures!

Quelques étapes

Pour cette année, ce sera Bruxelles - Provence : nous éviterons la traversée de l'hexagone dans tous les sens...

 Bruxelles

                                                                            ...où nous avons rendez-vous avec ma fille. Nous ferons donc un atterrissage à ... Amsterdam. Pourquoi cette ville ? Lorsque nous choisissons les vols, l'ordinateur nous propose rarement d'atterrir là où nous allons ! C'est ainsi que nous avons transité par Dublin, Londres,Francfort : un vrai tour d'Europe ! Évidemment, rebelote au  retour : Madrid, Rome ont reçu notre visite...

Reprenons donc un avion plus petit pour Bruxelles. J'en profite pour me demander pourquoi la liaison ne s'effectue pas par TGV : ce serait plus rapide et moins coûteux pour

l'environnement...

Pavillon chinois de l'Exposition Universelle

Gand

Où habite ma fille

En promenade sur les canaux de Gand (pour obtenir mon brevet de romantisme....).  Le guide parlait au moins 3 langues : ça nous change de nos habitudes ! Ici, il existe (parfois) une traduction française : faite généralement par des étudiants c'est ... surréaliste!

   Grâce à Facebook, Cessany a retrouvé Alain, un ami de trente ans (enfin presque...) : encore la magie de l'Internet....

   Dans le cadre d'un échange international, il est venu passer un an dans le même lycée qu'elle.

Paris

   Certainement la destination la plus connue des Américains. Les deux autres lieux fréquemment cités : la Normandie et la Provence. Les autres régions sont anecdotiques....

  Liaison en TGV cette fois, très agréable et très rapide : beaucoup d'Américains se demandent pourquoi cela n'existe pas aux USA... Ce mode de liaison serait très approprié sur les deux façades océanes et pourraient facilement concurrencer ... l'avion. C'est une des nombreuses contradictions de ce pays que de prôner la concurrence, le marché, chacun essayant de ne pas y être soumis. A Carrollton, une seule compagnie pour l'accès à Internet, l'électricité, le gaz par exemples... Ce pourrait aussi être dans ce cas des compagnie publiques mais quelle vilaine idée socialiste !

    Première soirée consacrée aux Grandes Eaux Nocturnes de Versailles : pur moment de bonheur entre illumination des fontaines, feux d'artifice, musiques, feux, éclairages. Tout est parfaitement synchronisé, c'est un enchantement... A ce jour, nous n'avons jamais rien vu de tel aux USA. Les feux d'artifice auxquels j'ai pu assister ressemblaient à ceux de mon enfance...

  Visite du marché de Versailles le lendemain  : c'est évidemment le choc quand on connaît les nôtres,  excepté quelques uns...

               Paris, le seul lieu de nos vacances où nous ne serons pas hébergés par les amis ou la famille : bonjour le portefeuille ! On comprend pourquoi nos amis américains se contentent de brefs séjours en Europe ! Remercions encore une

fois tous ceux qui nous font l'amitié de nous recevoir : ils font de nous des privilégiés. Nos portes leur sont grandes ouvertes.

    Rencontre avec mon fils aîné : le hasard du calendrier a fait que nous avons été privés de la rencontre avec leurs deux enfants. Chaque année apporte ce lot de frustrations mais d'autres bonheurs nous attendent... 

... comme celui de rencontrer Helène qui est ma professeure de russe depuis plusieurs années. Dirons-nous assez combien l'arrivée d'internet a rendu possible de tels évènements : première rencontre sur son blog, apprentissage avec Skype et mise au point de la rencontre par courriels.

Monument en memoire des soldats russes

venus combattre en France 

pendant la première guerre mondiale

    Au passage, pour les amateurs de musique traditionnelle, Helène m'a apporté une Jaleika de chez elle. J'apprends maintenant... 

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