Si Carrollton possède désormais sa "ceinture verte’’, Atlanta est en train d'aménager sa "ligne de ceinture" ! La différence, mon cher monsieur ? C'est ce que j'ai voulu savoir en me rendant, à l'invitation de mon ami Bob, pour une visite guidée. Suivez le guide !
Bob (tee-shirt vert) accueille les participants à la promenade : nous serons 20 à suivre ses explications tout au long du parcours. Il a déjà acquis une grande expérience de ce genre d'activité au sein de l'association "Trees Atlanta". Certains visiteurs viennent sur leur temps de travail, petit cadeau de leur entreprise…
Apres la guerre civile, les activités industrielles à l'étroit au centre-ville d'Atlanta, se sont délocalisées dans les faubourgs de la ville. C'est à leur usage qu'a été construite cette ligne de chemin de fer dont il subsiste quelques témoignages. Laissée à l'abandon pendant des décennies, elle retrouve une nouvelle jeunesse pour les promeneurs et les amoureux de la nature. A terme, elle s'étendra sur 22 miles.
« La Beltline était formée de quatre différentes lignes de chemin de fer qui furent construites entre 1870 et 1920. Leur période de trafic maximum dura de 1890 à 1950. Elle fut remplacée par le système d’autoroutes construit de 1950 à 1960. Un petit nombre de trains continuent de rouler sur certaines de ces lignes même aujourd’hui, surtout dans les parties sud et ouest de la ville. » Bob
Tout au long du parcours subsistent des témoignages de l'ère industrielle de la ceinture comme ce moulin.
« Cette entreprise fabriquait des copeaux de bois (wood shavings) utilisés dans l’emballage de toutes sortes de marchandises de 1880 jusqu’aux années 50. Depuis vingt ans, cet immeuble (The Masquerade) est utilisé pour les spectacles de musique pop, punk, etc. » Bob
Tout au long du parcours, nous avons rencontré des équipes de Trees Atlanta dont le rôle est en particulier d'éliminer les espèces invasives...
... pour mettre en valeur les espèces locales comme ce sassafras dont la racine permet d'élaborer une bière locale (non alcoolisée !)
« Petite correction : de la racine du sassafras on produit un thé et un soda. Le soda s’appelle root beer, mais ce n’est pas vraiment une bière. » Bob
Founded in 1985, Trees Atlanta works tirelessly to address Atlanta's tree loss, protect its forests, and create new green space. Empowered by its wonderful
Plus d'information sur cette association à but non-lucratif.
J'ai été servi par la chance car ce mois était celui de l'art sur la ceinture. De proche en proche, j'ai donc pu admirer des œuvres variées.
L'arrivée de ce nouvel équipement attire les convoitises immobilières. Les immeubles environnants sont rénovés (les nouveaux appartements y atteignent des prix astronomiques!) et des constructions voient le jour.
« Bel exemple avec l’ancienne usine Western Electric où l’on construisait des appareils électriques de toutes sortes (téléphones, radios, etc.) des années 20 aux années 60 et même après. Maintenant ce sont les appartements Telephone Lofts. » Bob
Des commerces, en particulier restaurants, voient le jour. Il y aura, bientôt là, des milliers de clients potentiels...
Les anciens bâtiments de la société Sears (spécialiste de la vente sur catalogue) ont été reconvertis en restaurants, magasins et logements. J'ai apprécié l'étage des restaurants qui à mon gout ne dénature pas trop l'immeuble.
L'usine Ford est en réfection. A l'intérieur, elle recevait, grâce à une ligne particulière, les trains qui venaient alimenter les ateliers de montage.
| »On y construisait des voitures de 1915 jusqu’en 1942. Pendant les guerres, l’usine servait de centre de recrutement pour l’armée. » Bob
Merci à Bob pour cette visite très documentée. Si d'aventure vous passez en Atlanta, laissez-vous tenter...