Le blog de Montcriol

    Sur la circulaire de l'agence de l'eau du comté de Athens-Clarke dont je vous parlais dans la dernière newsletter, figurait une invitation à participer à la visite d'une station d'épuration de l’eau qui se dit "reclamation" en anglais. Je me suis inscrit et ce mercredi matin, nous étions accueillis dans la station la plus proche de notre domicile. Le comté possède deux autres stations de ce type. 

L'ensemble de ces centres traite plus de 100 000 m3 d'eau quotidiennement.

Réception "à l'américaine" avec force gaufres, sirop d'érable et café ! Après un petit laïus d'accueil et des explications préalables, nous pouvions démarrer la visite.

     Première étape appelée "tête" : le bâtiment où sont reçues les eaux usées. Celles-ci, élevées par des pompes, utilisent la gravité pour ensuite passer de bassin en bassin.

   Ici, après avoir été filtrés,  les éléments les plus gros d'abord recueillis dans cette poubelle, seront envoyés à la décharge. Il paraît que les parties de serpillières se retrouvent agglomérées pour former de gros amas. On ne s'approche pas trop près !

   Continuons dans le ragoûtant !

   Dans la pièce attenante, les déchets lourds, comme les graviers, sont recueillis. Les poubelles sont envoyés à la décharge municipale.

    Suivant les besoins, l'eau reçoit des ajouts de calcaire ou de sulfate d'aluminium pour, entre autres, maintenir son Ph le plus neutre possible (autour de 7). Les cheminées au-dessus des cuves permettent aux effluents de s'échapper mais en étant tout d'abord filtrés. Le voisinage s'en réjouit !

    L'eau est ensuite envoyée dans des bassins où des micro-organismes s'attaquent aux déchets en les digérant.

   L'eau part ensuite dans un de ces grands bassins pour être oxygénée. L'opération est effectuée à l'aide de ces gros rouleaux tournants (à droite). Dans ces cuves, les microorganismes s'agglomèrent. Ils tombent alors au fond du bassin où une pale tournante les récupère. Certains sont alors renvoyés pour être réutilisés dans le bassin précédent...

Le processus continue dans le bassin suivant dit "de clarification" (ci-dessus). L'eau y est simplement conservée sans mouvement.

....D'autres agrégats de micro-organismes sont envoyés dans une centrifugeuse (ci-dessus) qui les déleste de leur eau....

Une fois secs et collectés dans un camion, ils sont envoyés à la décharge où ils sont revendus en tant que compost.

   En circulant sous ces grilles, l'eau est soumise à un bombardement d'ultra-violets pour la débarrasser des bactéries restantes.

   Dans de tels bassins, près de la sortie, l'eau est à nouveau oxygénée par bouillonnement.

   Comme nous le montre Ken, notre guide, tout au long du circuit, des prélèvements ont lieu plusieurs fois par jour. Ils sont envoyés immédiatement au laboratoire pour analyse. L'eau doit répondre à des normes strictes à la fois fédérales et de l'État de Georgie.

      Le bâtiment ci-dessus abrite tous les opérateurs du centre. C'est là que se situent le laboratoire et le centre de gestion informatique.

       Le processus est achevé et l'eau va enfin pouvoir regagner la rivière (Middle Oconee) quelques mètres plus bas. On compte encore sur l'action de celle-ci pour continuer d'oxygéner l'eau. Contrairement à ce que je pensais, l'eau que nous buvons ne provient pas directement de la station d'épuration mais d'une station de pompage située en aval. Ceci est une autre histoire dont je vous parlerai car je suis déjà inscrit pour une prochaine visite...

Merci à Ken pour la visite et à Jackie pour la rédaction finale de cet article.

S'il existe bien en français le terme de "banque alimentaire', je ne suis pas sûr que la traduction reflèterait la réalité des deux associations...

Après avoir été plusieurs années volontaire à Soup Kitchen* de Carrollton, j'ai cherché quelque chose d'équivalent sur la ville d'Athens. Au siège de cette association caritative, on m'a expliqué que ce n'était pas exactement ce que je recherchais,  qu'il y avait bien ce genre d'organisation sur la ville mais que, comme Food Bank avait aussi besoin de volontaires, j'étais le bienvenu. Apres tout pourquoi pas ?

En fait, dans la lutte contre l'exclusion alimentaire, Food Bank intervient en premier en se chargeant de la collecte des produits et pense qu'il est plus efficace de faire assurer la distribution et la préparation des aliments à des associations ou églises locales qui connaissent mieux le public dans le besoin.. 

*en français, je dirais "soupe populaire : Américano y a consacré plusieurs articles.

Deuxième partie à suivre

Translation

Suite de l'article

     C'est Allison qui me reçoit très spontanément dans sa classe. Bien qu'en charge du projet pour les 17 CE1, elle ne bénéficie d'aucune compensation ni financière ni en terme de temps . Première étude scientifique donc : comment presser la poire ! Laissons lui la parole plutôt que de continuer à faire du mauvais esprit :

Vingt-deux élèves, une maîtresse : un projet

"Cette idée a été impulsée par le président Obama qui a voulu faire de ces matières une priorité. Belle initiative mais pour l'instant sans grand apports financiers*... En terme de formation, j'ai bénéficié de la visite d'une école à Marietta. Le projet a pour but de bâtir des expériences pour appliquer les instructions officielles. C'est à nous de les produire et de les diffuser dans notre école.

Celle-ci nous fournit le matériel nécessaire pour la réalisation de ces expériences et les parents* nous donnent aussi des produits recyclés. Sur Carrollton, c'est le lycée qui a initié le projet puis il a circulé vers les écoles précédentes (collège, primaire). Nous sommes en rapport avec l'usine Southswire qui voit dans ce projet un moyen de former ses futurs chercheurs, ingénieurs, cadres...

Fabriquer des ombres chinoises pour comprendre comment se propage la lumière...	Le projet, démarré il y a 3 ans, est évalué chaque année mais comme nous bénéficions d'une réunion hebdomadaire, nous pouvons en discuter à ce moment-là.. Seulement 7 écoles sont concernées en Géorgie. Nous sommes la seule école où les enfants de Grande Section de maternelle sont inclus. Nous sommes aussi celle avec le plus grand nombre d'élèves  concernés (1852).
Nous posons des problèmes aux enfants pour qu'ils trouvent leurs solutions. Dans la mesure du possible, nous essayons que les 4 matières soient concernées par chaque expérience. Ce n'est pas toujours le cas... Ils travaillent en groupe de manière à favoriser la collaboration.     Papier, crayon, bâtonnet, colle : au travail !

   "Un autre projet STEM en Grande Section de maternelle.

   Il s'agissait de créer des lettres qui devaient se tenir debout seules. Le matériel provenait de Scrapbin.

   Les enfants doivent prévoir ce qu'ils vont faire, le matériel nécessaire puis fabriquer et enfin essayer leur produit pour l'évaluer."

Cessany

Extrait d'un article du département de l'éducation de Géorgie : "L'école de Carrollton engage ses jeunes élèves sur des défis techniques les obligeant à intégrer science et maths. Ainsi les élèves, dès la maternelle, sont initiés  à la pensée critique. L'école s'est transformée en un espace de chercheurs et de mini-ingénieurs." Comparer. mesurer, essayer...

    Melanie, directrice adjointe m'exlique pourquoi les classes sont divisées puis les enfants répartis dans d'autres classes :

  "Nous séparons une partie des classes STEM au service de nos élèves "doués", ceux qui atteignent 96% des capacités mentales et 90% en créativité, motivation et réussite.
En séparant ces étudiants, nous sommes en mesure de donner un prolongement à leur apprentissage dans ces domaines."

Et pour finir, retour en images sur l'évènement évoqué plus haut.

 " En tant qu'ex-enseignant, je suis habitué : là, comme en France, les enseignants sont laissés à eux-mêmes et doivent se débrouiller... (NDLR)

   Lisant l'article présentant le groupe Opposite of Hee How, Marie-Claude s'interrogeait sur la présence de l'école à la maison, phénomène peu répandu en France. Rod, qui la fait pour Caitlin, Kanate et Selu de 8, 6 et 3 ans,  nous apporte son témoignage.

L'école à la maison, pourquoi ?

    Nous avons fait ce choix car nous n'avons pas confiance dans le système éducatif¹.

    Trop de de gens sont impliqués sur le plan religieux² et en font part dans leur enseignement. Beaucoup d'entre eux sont des ignorants.

    Quand j'étais à l'école, je m'ennuyais et nous n'étions pas sollicités à hauteur de nos possibilités.

    A l'école publique, la liberté de choix est limitée. On y apprend ni l'esprit critique ni comment travailler mais juste à être un "consommateur obéissant". C'est une raison pour laquelle beaucoup de parents préfèrent enseigner à la maison.

  1 - Je n'ai pas trouvé de statistiques fiables sur le sujet car tous les chiffres avancés le sont par des associations qui défendent cette solution. Il semblerait qu'environ 1,5 million d'enfants soient concernés et que le pourcentage s'accroisse...NDLR

2 - Il est assez drôle que d'autres parents fassent l'école à la maison pour éduquer leurs enfants selon leurs croyances religieuses...

L'école à la maison, comment ?.

Pour enseigner à la maison, il faut en faire la déclaration (l'école est obligatoire à partir de 7 ans). N'importe qui peut le faire tant que les enfants sont capables de réussir les tests* de l'état. En cas d'échec persistant, il peut être demandé de renvoyer les enfants à l'école. Rob a aménagé une pièce spéciale pour l'école.   * Ceux-ci sont rédigés par des compagnies privées et mesurent plus souvent l'acquis socio-culturel de l'élève que son savoir.

  J'ai une licence d'histoire. J'ai travaillé pour l'éducation spécialisée en tant qu'assistant puis enseignant.

   C'est moi qui suis le plus impliqué maintenant mais c'est la maman qui a commencé (à l'époque, je travaillais) .Nous avons interverti nos rôles car elle gagne plus à elle seule à plein temps que nous deux à temps partiel.

Comme j'ai repris la ferme de mon père et que je continue de bâtir ma maison, nous travaillons surtout le matin. Je reçois l'aide par internet de la compagnie K12. Elle se base sur les Instructions Officielles de l'Etat pour bâtir des leçons. C'est gratuit car c'est une école publique en ligne. .
	En fonction de leur âge, les  enfants effectuent leur travail : je le vé rifie puis apporte des compléments (en lecture, par exemple, en allant  à la bibliothèque). En outre, nous rec evons du matériel pédagogique (sciences, mathématiques...).     Nous pouvons aussi échanger sur des forums de discussion.     Si j'ai des demandes plus précises, je recherche sur Internet.

    Nous pratiquons d'autres activités : jardin, animaux, nature, sports et bien sûr les activités artistiques telles que la peinture, le dessin, la poterie et récemment ma fille a appris à tricoter.

    Au niveau local, nous sommes en relation avec d'autres parents dans notre cas et il existe une organisation au niveau de l'état. Celle-ci obtient des fonds qui nous permettent de financer des sorties comme les autres écoles.

L'avenir

Nous maintiendrons ce fonctionnement tant que nos enfants le voudront.

Nous ferons aussi l'école à la maison pour Selu mais peut-être l'enverrons-nous à l'école maternelle de l'université pendant un an.

Merci Rob et à tes enfants qui ont été adorables durant le temps de ce long interview.